甘特图起源于战争。1910年第一次世界大战期间，科学管理法的先驱者之一亨利.甘特发明了一种简单易懂的计划时间表达方法，用时间轴和线段显示出很多事件和工作之间在时间上的相对位置和关联，让管理者对计划与进度一目了然，被认为是管理上的一次革命。到了第二次世界大战期间，甘特图已经成为制定复杂作战计划最常用的工具，并由此逐渐成为流行全世界的‘项目管理’的重要组成部分。此后，任何复杂计划的时间安排再也离不开甘特图这个工具，特别是在大型工程项目，大型运动会的组织等场所。

      战争毕竟很少发生，大型项目也有时间期限，企业管理已经成为人类日常工作生活中最需要复杂计划的地方。那么，甘特图这种管理工具在企业管理中是否得到充分发挥和运用呢？

      很不幸，答案是否定的——目前极少有企业制定详细的工作计划或者生产作业计划，因此也用不着甘特图这种工具。

      看来企业管理并没有继承人类从残酷战争中得来的最高智力成果和管理学遗产，这不能不说是一个很残酷的现实。原因很简单：由于企业生产过程和生产资源过于复杂，制定详细的生产作业计划会很困难，管理起来很复杂，最后不得不放弃。但企业管理者们对此很不愿意承认，为了弥补放弃详细计划所带来的种种缺陷和不足，企业费尽心思建立起一整套的理论、理念和方法、产生出BOM、JIT、MRP、ERP、5S6S这样的概念，还把它们上升到企业文化的高度，证明没有生产计划的管理方法也是科学、合理、有效的，并安于现状。结果很多企业管理者看到甘特图这种‘新生事物’感到很陌生，认为它不切实际，甚至属于异端邪说。在APS出现之前，这种情况有很现实的道理——甘特图虽然好看，但是它背后的详细生产作业计划耗费企业的时间、精力和成本过高，代表了一种理想和虚幻的东西，最多只是一种奢侈品，企业或者可以偶尔为之但很难把它纳入到日常管理工作流程。

       当APS出现以后，详细生产计划只需要很简单的操作很快就可以快速得到。简单和快速给计划带来的绝对不止是方便或高效，而是改变了生产计划的本质。传统计划无论战争中的作战计划还是奥运会的组织计划都属于‘行动计划’，其主要目的是按照计划规定的时间和步骤付诸行动。而对APS而言虽然，‘行动计划’——按照计划执行生产虽然还是APS的主要功能之一，但是已经不是最关键的功能，APS最重要最关键的功能是产能分析、目标分析、时间节点分析、生产预测、订单分析、物料分析等等。目的是在每个生产细节都清晰的情况下回答是否能完成生产、怎样完成生产、什么时间生产、为什么这么生产、如果-如何、如果不-如何等等这些对生产管理更深层的疑问，让管理者更深入理解生产，最终实现决策支持，这些才是APS的核心功能。

      与此相应，甘特图的首要功能也从表达时间计划变成生产管理辅助分析，它的最终目标是分析，是揭示复杂的生产计划中所蕴含的更深层和内在的东西。比如最经典的‘关键路径甘特图’，从复杂的工序计划中，简化出哪些工序决定了生产的总体完成时间，提示管理者这些工序需要重点监控。

    如下图，图中还可以看到一个计划的关键工序会一直延伸到其他计划中，表明计划与计划之间的复杂关联性。

      在常用的工序甘特图中加上‘逻辑关系线’，表达出工序之间的前后顺序约束，就得到更直观的工序-逻辑甘特图（下图）。用于分析一个计划中各个工序的时间关联。

      给甘特图加上简单的竖线，表达进度或者截止时间、时间节点，可以很清晰了解时间节点的相对状况。下图是在资源甘特图中加入维修节点（红色竖线），在复杂的设备计划中准确标示出哪些设备在未来的什么时间使用时间达到维修节点，需进行维修和保养。

       如果我们只关注某一道工序，通常第一想了解的是：这道工序为什么在这个时间？它是否可以提前？它的前工序都是怎么安排的？第二想了解的是：这道工序如果推迟它会影响哪些后工序？这些后工序都是怎么安排的？在小吉星PRM中有专门的‘工序分析’功能可回答这样的复杂疑问。如下图：

       但是描述性的语言看起来比较复杂，表达成甘特图更直观和形象（如下图）。这张图让管理者对一道工序的前后工序位置和相关的时间节点一目了然。这样的工作以前通常是企业中极有经验的现场生产管理者才能做到，而现在成为任何人简单易行的日常工作。

    对原材料供应比较重视的企业可以看到‘物料供应和消耗甘特图’，用甘特图方式表达物料供应和消耗的时间，以及与截止期限（黄色竖条）的对比，超过生产截止期限的物料供应以红色表示，这是线性库存表以外的另一种对‘停工待料’的表达方式。直接在甘特图上拖动即可修改物料供应的时间数量。

    预警甘特图用于对MES生产过程进行监控，一旦系统发现某道工序的MES执行与APS计划不符，这个甘特图可以清晰展示出该工序所处的位置和计划-实际执行进度状况。其中红色的工序为当前进度延误工序，黄色竖线为进度线，表达实际执行完成的百分比。该甘特图从一片海洋中准确定位有问题的工序并显示其时间和状态。

    物流甘特图，或者BOM甘特图，只要把很多生产单位相对独立的计划用‘物料线   ’进行连接，前计划的产出是后计划的投料（不同颜色是不同的物料），就形成与BOM结构类似的图形，可以看到一个集团企业中各个生产单位之间物流的结构以及相对时间安排，但是它更多体现出的是产能信息，是管理集团企业生产的必须工具。

    此外，小吉星PRM中还有：空闲时间甘特图——把非工作时间以甘特图方式显示、关键资源甘特图——自动计算出关键资源或者瓶颈资源并显示时间安排、新旧计划对比甘特图——原计划与新计划的时间对比.......等十几种不同种类的甘特图。经多家企业大量实践的事实证明：甘特图是显示生产计划和分析结果的最好方法，让冰冷死板的数字和表格变成充满动感与活力的图形，让制定计划从枯燥乏味的工作变成充满趣味的电子游戏。

      综上所述，APS让企业生产计划的定位发生变化，同时也让甘特图的作用发生变化，APS让甘特图从遥不可及的奢侈品变成唾手可得的日常管理工具，从传统的时间表达变为深入到生产过程内部的深层次分析。看起来不起眼的甘特图已经成为企业生产管理革命性进展的象征。